Mona Saarinen matkaa parin viikon päästä cheerleadingin MM-kisoihin Yhdysvaltojen Orlandoon. Kerta ei ole kaarinalaiselle suinkaan ensimmäinen, vaan jatkumoa viimevuotiselle edustuspaikalle.
Saarinen on osa 21-henkistä cheertanssin juniorimaajoukkuetta. Viime vuonna Team Finland Junior Pom sijoittui MM-mittelössä viidenneksi. Nyt tavoitteet ovat korkeammalla.
– Kultaan me tähtäämme, Saarinen kiteyttää joukkueen mentaliteetin.
Mitali ei jäänyt viime vuonnakaan järin kauas: Team Finland Junior Pom sai ohjelmastaan 77,36 pistettä, kun pronssille kavunnut Meksiko kerrytti pottiaan 78,21 pisteen verran.
– Erot olivat äärimmäisen pieniä. Sata pistettä on maksimi, Saarinen huomauttaa.
Yli puolen vuoden projekti
Cheertanssisarjan kilpailuohjelman tulee sisältää monipuolisia ja vaativia tanssitekniikoita, kuten piruetteja, notkeuselementtejä ja erilaisia hyppyjä. Arvosteluperusteina ovat esimerkiksi sarjan tekninen vaikeus, monipuolisuus, vauhdikkuus ja suorituspuhtaus. Esityksessä on lisäksi käytettävä lajille ominaisia huiskia.
Hyvä koreografia sisältää runsaasti kuviovaihtoja, vauhdikasta ja urheilullista tanssia sekä aitoa show-meininkiä.
Mona Saarinen kuvailee Suomen juniorimaajoukkuetta tasavahvaksi.
– Kuka vain voi tehdä mitä vain, hän kiteyttää ja muistuttaa, että pariminuuttiseen ohjelmaan kuuluu myös soolo-osuuksia.
Ohjelman laatiminen käynnistyi hyvissä ajoin jo viime syksynä.
– Syys-lokakuussa aloiteltiin pienillä tanssipätkillä. Toisella ja kolmannella viikonloppuleirillä hoidettiin koreografian varsinainen kasaaminen, Saarinen muistelee.
Kaikkiaan maajoukkue on pitänyt seitsemän leiriviikonloppua valmistautuessaan MM-kisoihin. Kolmannen viikonlopun jälkeen ohjelmaa on hiottu esittämiskuntoon.
– Musiikki tulee eräältä ruotsalaiselta ammattilaiselta. Esityksemme aikana soi kappaleita, jotka ovat laajalti tunnettuja, Saarinen paljastaa.
Naisten maajoukkueeseen
Mona Saarinen löysi cheertanssin pariin 5-vuotiaana. Kokemusta Kerttulin urheilulukiolaisella on lajin parista jo 12 vuoden edestä.
Seurajoukkuetasolla Saarinen edustaa espoolaista FDE Juniorsia. Myös maajoukkue harjoittelee Espoossa.
– Käyn viikoittain aina torstaisin treeneissä pääkaupunkiseudulla. Muuten treenaan etänä joko yksin tai joukkuekaverini kanssa.
Saarinen toimii myös valmentajana turkulaisessa TCS Smash -seurassa.
– Koulussa ollaan tosi myötämielisiä ja avuliaita aikataulujen suhteen, hän kiittelee.
Saarisen haaveena on paikka naisten maajoukkueessa, kenties jo ensi kaudella.
– Lisäksi haluaisin edustaa tamperelaista Dream Teamia. Kyseessä on Suomen kovin cheertanssijoukkue, Saarinen mainitsee.
Laji itsessään sopii Saarisen mukaan käytännössä kenelle tahansa.
– Mutta pitää olla valmis tekemään töitä. Päättäväisyyttä ja mä pystyn tähän -asennetta tarvitaan, hän painottaa.
Kaarinalaisen kilpailukausi jatkuu vielä MM-kisojen jälkeenkin, kun kesäkuussa ovat vuorossa sekä SM- että EM-mittelöt.
