Luonto on tunnetusti rauhoittava ympäristö. Maisemat, raikas ilma ja luonnon äänet auttavat meitä rentoutumaan ja palauttamaan mielenrauhan arjen keskellä. Tutkimusten mukaan luonnossa liikkuminen vähentää stressiä ja parantaa mielialaa.
Rakennetussa ympäristössä lähintä luontoa ovat viheralueet ja taajamametsät. Luonnon virkistyskäytöllä tarkoitetaan kaikenlaista oleskelua ja liikkumista luonnossa. Virkistyskäytöllä on suuri merkitys hyvinvoinnille – luonnossa liikkuminen on myös erinomaista kuntoilua.
Luontopoluilla liikkuminen on helppoa ja ilmaista ja samalla hyvä tapa tutustua lähiympäristöön. Maastonmuodot tuovat vaihtelua ja valaistuilla kuntoradoilla liikuntaa voi harrastaa pimeän aikaankin turvallisesti. Ulkokuntoilulaitteet ovat myös nousseet viime aikoina suureen suosioon. Talviliikunta on myös suosittua, vaikka talvet ovatkin muuttumassa leudommiksi.
Jo Urho Kekkonen tokaisi aikoinaan jokaisen syyn, joka estää kuntoilemasta, olevan tekosyy. Tämä ajaton lause sopii erittäin hyvin myös luontoliikuntaan – niin matalaa kynnystä kuntoiluun on tuskin missään muussa ympäristössä kuin luonnossa.
Kaarinassa on jo nyt hyvät mahdollisuudet luonnossa liikkumiseen ja virkistäytymiseen, mutta mahdollisuuksia kehitetään edelleen. Viheralueiden suunnittelussa otetaan entistä enemmän huomioon virkistyskäyttö. Luontoliikunnan mahdollisuuksia kaikenikäisille on tarkoitus tarjota tasapuolisesti eri puolilla kaupunkia. Esteettömät ja helppokulkuiset reitit ovat myös tärkeä kehittämiskohde.
Yhteenvetona voidaan todeta, että luonto tarjoaa meille monipuolisia mahdollisuuksia hyvinvoinnin edistämiseen. Jokainen hetki luontoliikunnan parissa on askel kohti parempaa fyysistä ja henkistä hyvinvointia.
Terho Marttila
kirjoittaja on liikunta- ja viherpalveluiden vastuualuepäällikkö Kaarinan kaupungilla
