JÄÄKIEKKO Moni Kaarina-lehden lukijakin saattoi seurata hämmentyneenä lehden jääkiekkouutisointia viime syksynä. Keskiviikkona 13. syyskuuta HC Indiansin miesten edustusjoukkueen taustoilta ja pelaajistosta kerrottiin lehdessä, että joukkueen valmistautuminen viikonloppuna alkavaan Suomi-sarjakauteen on sujunut haasteellisesti, mutta joukkue on haasteista huolimatta saatu kasaan kauden kynnyksellä.
Ja jo paria päivää myöhemmin lehden verkkosivuilla oli uutinen, jossa kerrottiin ”Inkkareiden” luopuneen sarjapaikastaan. Luopuminen tarkoitti samalla sitä, ettei Kaarinassa pelattu viime kaudella lainkaan jääkiekkoa aikuisten jääkiekkoliiton alaisissa sarjoissa.
Tilanne oli eriskummallinen, sillä HC Indians Kaarina oli vakiinnuttanut paikkansa Suomen kolmanneksi korkeimmalla tasolla Suomi-sarjassa, ja sitäkin ennen HCIK oli tuttu kirjainyhdistelmä vähintään II-divisioonatasolta.
Vain parissa viikossa ilmoituksen jälkeen koko kaarinalainen kiekkorunko hajosi eri seuroihin ympäri Varsinais-Suomea. Osa Paimioon, osa Saloon ja osa kauemmaksi. Ja noiden palasien kerääminen yhteen alkoi hiljalleen joulun alla, kun raskaasta päätöksestä oli kulunut kolmisen kuukautta.
– Aloin jutella pelaajille vähän siellä täällä, että laitetaan ryhmä kasaan Kaarinaan taas ensi kaudeksi. Mielestäni oli järjetöntä, että moni nuori pelaaja ajoi nyt Turusta tai Kaarinasta Paimioon tai Saloon pelaamisen perässä. Samalla meillä oli täällä hyvä halli ja hyvä historia olemassa, sanoo pitkään HCIK:n toiminnassa mukana ollut Janne Lehtonen, joka vietti omaa evakkovuottaan viime kaudella Paimiossa Hakan taustoissa.
Valmentaja löytyi Salosta
Kun muutamalta pelaajalta oli saatu alkuvuodesta vihreää valoa paluuseen Kaarinaan, oli sen jälkeen lisäpelaajien hankinta jo huomattavasti helpompaa. Seuraava haaste oli löytää ryhmälle valmentaja. Lehtosen katseet kääntyivät Saloon ja vanhaan tuttuun: Marko Vuoreen.
– Olin jo periaatteessa päättänyt, että valmentaminen loppuu viime kauden jälkeen. Voi sanoa, että fläppitaulut oli heitetty roskiin viimeisen pelin jälkeen, kun asia tuli Jannen (Lehtonen) kanssa puheeksi. Kun kuulin, miten monta entuudestaan tuttua pelaajaa oli mukana ja mitä ajatuksia Kaarinassa oli tulevaisuudesta, pyörtyi jo aiemmin varmalta näyttänyt päätös ja täytyi hankkia uudet fläppitaulut, Vuori hymyilee seistessään kauden avauksen alla Kaarinan jäähallin pukukoppikäytävällä.
Kaksi tärkeää syytä Vuoren liittymiseen kaarinalaisryhmään seisoo hänen vierellään: Nestori Numminen ja Verneri Paijula. Nummisen viime kausi meni Salon Kiekkohaissa, kun taas Paijula kävi pelaamassa Paimiossa Hakan riveissä.
– Monta tuttua hyvää pelaajaa lähti mukaan tähän projektiin, ja onhan se iso asia, ettei tarvitse enää ajaa Turusta Saloon treenien ja pelien perässä. Nyt pääsee harrastamaan ihan kotikulmilla, turkulainen Numminen toteaa.
”Sen voi luvata, että tapahtumia kaukalossa varmasti riittää.”
Projektin perässä Kaarinaan
Pelaajia Kaarinaan ajoi nimenomaan projekti, joka tarkoittaa nousun hakemista takaisin vähintään II-divisioonatasolle. Kiire sinne ei ole, mutta eväät sinne nousemiseen ovat olemassa jo tällä viikolla alkavalla III-divisioonakaudella.
– Aika samanlainen projekti kuin mitä Salossa oli aiemmin. Meillä on hyvä joukkue, mutta niin on muutama muukin ryhmä III-divisioonassa. Hyvin pitää pelata, jotta keväällä on mahdollisuus nousta, Numminen tuumii.
Samoilla linjoilla on myös Vuori, joka lupaa kaarinalaisyleisön näkevän tulevalla kaudella viihdyttäviä ja vauhdikkaita pelejä.
– Sen voi luvata, että tapahtumia kaukalossa varmasti riittää.
Indiansin vahvuus on toistaiseksi yhden maalivahdin ja 18 kenttäpelaajan kokoinen. Eli muutamaa lisänimeä kaivattaisiin vielä syksyn aikana.
– Sanotaanko niin, että särkymävaraa ei oikein ole. Yksi maalivahti ainakin tarvitaan lisää, se on ihan minimi. Mutta vaikka joukkue ei ole leveä, on osaamista ja taitoa III-divisioonaan varmasti riittävästi, Vuori lupaa.
HC Indians Kaarinan III-divisioonan avausottelu Salon Kiekkohait Akatemiaa vastaan lauantaina 21. syyskuuta Kaarinan jäähallilla kello 17.15 alkaen.
Jääkiekon III-divisioona kaudella 2024–2025
- HC Indians Kaarina pelaa syyskauden III-divisioonan lohkossa 6a, jossa on mukana kahdeksan joukkuetta.
- Mukana olevat joukkueet: HCIK (Kaarina), Kiekko-67 (Turku), Kiekkohait Akatemia (Salo), ParSport (Parainen), PKS (Paimio), TarU (Tarvasjoki), TuK-V (Turku) ja VG-62 II (Naantali).
- Sarjassa (lohkot 6a ja 6b) pelataan kaksi 8 joukkueen kaksinkertaista alkusarjaa (14 ottelua), joista molemmista 4 parasta joukkuetta (8 joukkuetta) III-divisioonaan ja loput 8 joukkuetta IV-divisioonaan. III-divisioonassa pelataan 8 joukkueen yksinkertainen sarja (7 ottelua). Kevään pudotuspeleihin 8 parasta.
