Joukko Piispanlähteen koulun 7.- ja 8.-luokkalaisia pääsi tutustumaan lacrossen saloihin maanantaina 7. lokakuuta, kun kaarinalais-turkulainen palo- ja pelastusalan yritys Esteri Group luovutti koululle lajin harjoittamiseen vaadittavat välineet.
Suomi sijoittui vastikään järjestetyissä lacrossen MM-kilpailuissa yhdeksänneksi. Mukana oli kaikkiaan 28 joukkuetta, joten saavutusta voi pitää vähintäänkin hyvänä.
Koululaiset saivat nauttia maajoukkuetason ohjauksesta. Lacrossen sääntöviidakkoon heidät nimittäin johdatti MM-mittelöissä ahkeroineet Tuomas Tilkanen ja Severi Koskinen.
Kahdeksannen kouluvuotensa loppukesästä aloittaneiden urheiluluokkalaisten liikuntatunti sujuikin joutuisasti. Kun perusperiaatteet olivat selvillä, päästiin asian ytimeen – siis pelaamaan.
Nuoret vaikuttivat ulkopuolisen silmin innostuneilta. Tervettä kilpailuhenkisyyttä ei puuttunut, mutta ylilyönneiltä vältyttiin.
Tuleva olympialaji
Lacrossesta tunnetaan kolme erilaista variaatiota: field, box ja sixes.
Field on pelimuodoista perinteisin. Kumpikin joukkue käskyttää kentälle kymmenen pelaajaa, joista yksi on maalivahti. Ottelun aikana pelataan neljä 15 minuutin pituista erää. Kenttä on verrattain suuri, pituussuunnassa 100- ja leveyssuunnassa 60-metrinen.
Box-lacrossea pelataan useimmiten sisätiloissa. Pelialue on huomattavasti pienempi kuin fieldissä, ja kentällä on kummaltakin joukkueelta kuusi pelaajaa. Käytössä on 30 sekunnin hyökkäysaika. Syyskuisissa MM-kisoissa paremmuus ratkottiin nimenomaan box-lacrossessa.
Sixes on pelimuodoista uusin ja intensiivisin. Versiossa yhdistellään fieldin ja boxin parhaita paloja, ja se pääsee olympialaisten lajikatraaseen neljän vuoden kuluttua Los Angelesissa.
Lacrosse on lajina äärimmäisen fyysinen. Pelaajat käyttävät suojavarusteita, ja sääntöjen vastaisesta toiminnasta jaetaan rangaistuksia. Aikalaiskertomukset 1800-luvulta kertovat varhaisten lacrosse-pelien johtaneen jopa kuolemantapauksiin.
Suomessa lacrosse on verrattain pienen piirin laji. Miesten kansallisessa sixes-sarjassa mitteli viime kaudella vain kaksi joukkuetta: helsinkiläinen Chiefs ja muiden paikkakuntien pelaajista muodostettu yhteisjoukkue. Naisten sarjassa oli mukana kolme kokoonpanoa.
Ensimmäinen lajin Suomen mestaruus jaettiin vuonna 2005. Neljä vuotta myöhemmin miesten SM-sarjaan osallistui peräti kymmenen joukkuetta.
