Bussi parkkeeraa Littoisissa sijaitsevan teollisuushallin pihaan ja portaita laskeutuu englantia puhuvia innostuneen oloisia ihmisiä. Ulkopuolelta hallista ei voi päätellä, onko sen sisällä tuotannossa kananmunia vai huonekaluja.
Todennäköisesti moni paikallinenkaan ei tiedä, että kaikki Artekin Alvar Aallon suunnittelemat huonekalut valmistetaan täällä, a-factory -nimisessä tehtaassa.
Bussilla saapuneet vierailijat kyllä tietävät mitä odottaa, sillä he ovat saapuneet paikalle ympäri maailmaa vain Aallon suunnittelun perässä. Artekin järjestämällä ulkomaalaiselle lehdistölle sekä sisustussuunnittelijoille suunnatulla kierroksella käydään ensin tutustumassa a-factoryyn, minkä jälkeen matka jatkuu Paimion parantolaan.
– Mukana on ihmisiä muun muassa Ruotsista, Italiasta ja Japanista. Teemme tällaisia tutustumiskierroksia muutaman kerran vuodessa, Artekin globaalista markkinoinnista vastaava Moona Lehikoinen kertoo.
Varsinaisia turistikierroksia tehtaalla ei järjestetä.
– Täällä käy jonkin verran jälleenmyyjiä ja sidosryhmiä tutustumassa, mutta avoimia opastettuja kierroksia on järjestetty tasan kaksi kertaa, silloin kun Turku oli Aalto-kaupunki muutama vuosi sitten, Artekin tuotepäällikkö Riku Rehell kertoo.
L-jalat patentoitiin 1933
Kierroksella päästään seuraamaan tuttujen huonekalujen valmistamista vaihe kerrallaan – ja vaiheita niissä todella riittää. Jo pelkästään koivulankkujen kuivuminen ennen sen jatkotyöstämistä vie aikaa useita kuukausia.
– Koivu ilmakuivataan ulkona ja sen annetaan kuivua monta kuukautta. Se olisi mahdollista kuivata nopeammin sisätiloissa kuivaushuoneessa, mutta silloin se ei säilyttäisi vaaleaa väriään, vaan tummuisi huomattavasti, Rehell kertoo.
Tunnetuin ja eniten myyty Artek-huonekalu on jakkara 60, jonka taivutetut L-jalat Aalto suunnitteli yhdessä huonekaluvalmistaja Otto Korhosen kanssa sata vuotta sitten ja patentoi vuonna 1933.
L-jalassa puukappaleeseen sahataan urat ja uriin liimataan viilua, jotta puu on mahdollista taivuttaa 90 asteen kulmaan. Pääosin työvaiheet tehdään nykyisin koneellisesti, mutta puusepät valvovat jokaista työvaihetta ja viimeistelevät koneiden tekemän työn jäljen.
Hallissa on rinnakkain sekä vanhoja työkoneita että monimutkaisiin asentoihinkin taipuvia robotteja.
– Viime vuosina täällä tehtiin iso modernisointi ja saimme uusia koneita, Rehell näyttää.
Perinnettä jatketaan
Kaikkea ei kuitenkaan ole modernisoitu. Edelleen osa kalusteista tai niiden komponenteista tehdään vanhoin 90 vuotta sitten kehitetyin työmenetelmin.
Kierroksella pääsemme seuraamaan, miten tämä tapahtuu, kun kaksi puuseppää valmistaa kolmionmuotoista osasta, jota käytetään sekä sateenvarjotelineessä että seinähyllyn kannattimena. Puusepät pingottavat puuosaa kolmionmuotoisen muotin ympärille samalla sitä käsin taivuttaen ja asettamalla sen ympärille ruuvipuristimia.
– Puun annetaan olla muotissa 30–45 minuuttia, Rehell sanoo.
Myös osa tuoleista tehdään perinteisesti, kuten Paimion parantolaan suunniteltu Paimio-tuoli, sekä lepotuolit 42 ja 43.
– Tuoli 43 on niin harvinainen, että vaikka olen ollut Artekilla 12 vuotta töissä, en vielä kertaakaan ole päässyt seuraamaan sen valmistamista, Rehell toteaa.
Vaikka suurin osa Aallon suunnittelemista huonekaluista valmistetaan nykyisin koneellisesti, pitää Rehell tärkeänä, että osa tehdään kuitenkin käsin.
– Meillä on täällä tietotaito näistä menetelmistä ainoina maailmassa, joten on tärkeää, että ylläpidämme perinnettä, Rehell sanoo.
