”Pitsakuskileikkiä!” lapset hihkuvat, kun Heli Lintula ja Juuso Seppälä tiedustelevat toivetta seuraavaan yhteiseen leikkiin. Toive toteutetaan ja jokainen saa käteensä pyöreän pitsaa edustavan läpyskän, jota lähdetään kuljettamaan kämmenellä ympäri salia. Mutta muut pitsakuskit yrittävätkin sabotoida kuljetusyritystä ja pitsoja lentelee pitkin lattioita, jolloin pitsan pudottanut pitsakuski joutuu tekemään hyppimisliikkeitä ennen kuin matka saa taas jatkua.
Pitsakuskileikki on paitsi lapsille, ennen kaikkea Lintulalle ja Seppälälle erittäin tuttu, sillä he ohjaavat lasten Heiluri-ryhmiä Kaarinassa peräti yhdeksän kertaa viikossa. Ryhmät kokoontuvat 2,5 tunniksi kerrallaan jokainen arkiaamu ja neljänä iltapäivänä.
– Jokainen lapsi saa olla mukana korkeintaan kahdessa ryhmässä ja ryhmät ovat perheille maksuttomia, Seppälä kertoo.
Avointa varhaiskasvatusta
Heiluri-ryhmät ovat nykyisin osa Kaarinan avointa varhaiskasvatusta ja ne on suunnattu 3–6-vuotiaille lapsille. Mukana ryhmissä on lapsia, jotka ovat kotihoidossa ja joilla on esimerkiksi pienempiä sisaruksia kotona. Lisäksi mukana on lapsia, jotka ovat myös varhaiskasvatuksen piirissä.
– Voi olla esimerkiksi osapäivähoidossa ja käydä lisäksi täällä tai olla esimerkiksi aamupäivät eskarissa ja käydä täällä iltapäiväryhmässä. Muutamia alle kolmevuotiaitakin ryhmissä on, sillä riittää, että täyttää toimintakauden aikana kolme, Seppälä kertoo.
Jokaisessa ryhmässä voi olla maksimissaan 14 lasta.
– Ryhmiin mahtuu lisää lapsia ja meillä on jatkuva haku päällä, ohjaajat kertovat.
Talvella sisällä, kesällä ulkona
Seppälä korostaa, että Heiluri on ennen kaikkea liikuntakerho, jossa on myös pedagoginen ote. Molemmilla ohjaajilla on sekä varhaiskasvatuksen että liikunnan koulutus.
– Tämä on pienemmille lapsille oma harrastus, jossa harjoitellaan myös esimerkiksi yhdessä olemista ja saadaan kavereita. Noudatamme Kaarinan kaupungin varhaiskasvatuksen liikuntasuunnitelmaa ja kun lasten liikkumista halutaan edistää, niin tämä on juuri hyvää reipasta liikuntaa. Mitään ryppyotsaista toimintaa tämä ei kuitenkaan ole, vaan täällä hassutellaan ja me tykätään aina leikkiä lasten mukana, Seppälä kertoo.
Ryhmän kokoontuminen alkaa aina alkupiirillä, minkä jälkeen on ohjattuja leikkejä. Lopuksi on vapaata leikkiä ja loppupiiri.
Talviaikaan ryhmiä kokoontuu Vaparissa, Ristikallion lastentalolla, Tuorlan liikuntasalissa, SOS-lapsikylässä ja Kuusiston koululla. Kesäaikaan ryhmät toteutetaan ulkona: urheilukentillä sekä metsässä.
Toiminta muuttunut
Heiluri täytti hiljattain kymmenen vuotta, sillä toiminta on perustettu jo vuonna 2015. Juuso Seppälä on ollut perustamassa toimintaa ja ollut mukana siinä alusta saakka.
– Silloin kaikki Kaarinan päiväkodit olivat täynnä, minkä vuoksi tällaista toimintaa alettiin pohtia.
Hän kertoo, että toiminta on muuttunut vuosien varrella. Aivan alussa vanhemmat olivat lasten mukana ryhmissä, mutta Seppälän mukaan vanhemmat eivät osoittautuneet yhtä innokkaiksi liikkujiksi kuin lapset, minkä lisäksi lasten oli hankala keskittyä toimintaan kun omat vanhemmat istuskelivat salin reunamilla. Niinpä toiminta muokkautui pian nykyisenkaltaiseksi, jossa lapset saavat tulla ryhmiin harrastamaan ilman vanhempiaan. Tällöin myös ryhmien ikärajaa nostettiin ihan pienemmistä kolmivuotiaisiin.
Heiluri-toiminta otettiin viime syksynä mukaan avoimen varhaiskasvatuksen piiriin. Muuta avointa varhaiskasvatusta Kaarinassa on puistotoiminta, jota järjestetään kolmessa eri puistossa sekä aamu- että iltapäivisin.
Kaarinan avoimen toiminnan koordinaattori Aulikki Kivekäs kertoo, että Kaarinassa puistotoiminnassa on noin 70 lasta ja Heiluri-ryhmissä vajaa 60. Osa lapsista käy molemmissa. Päiväkodeissa lapsia on puolestaan noin 2 200.
Vuosien varrella avoimen varhaiskasvatuksen käyttö on vähentynyt, sillä Kivekkään mukaan entistä useampi lapsi aloittaa varhaiskasvatuksen entistä nuorempana. Kaarinaan muuttaa kuitenkin koko ajan lisää lapsiperheitä ja Kivekkään mukaan avoimelle varhaiskasvatukselle on tarvetta.
– Avoin varhaiskasvatus on perheille hyvä harjoittelualusta ennen kuin lapsi aloittaa varsinaisen varhaiskasvatuksen, Kivekäs toteaa.
Heiluri jatkaa heilumistaan
Toimitus sai vinkin, jonka mukaan Heilurin toiminta olisi Kaarinassa supistumassa. Huhun mukaan jatkossa toimintaan ei voisi osallistua sellaiset lapset, jotka ovat jo varhaiskasvatuksen piirissä.
Sivistyslautakunnan puheenjohtaja Ulla Myntt-Rinne kertoo, ettei asia ole tullut esille sivistyslautakunnassa.
– Kuulin tästä itse vasta Heilurin kymmenvuotisjuhlassa. Voi olla, että ajatus on jo edelliseltä valtuustokaudelta. Ajatus on ehkä ollut se, että jos lapsella on kokopäivähoitopaikka ja hän käy ensin Heilurissa ja menee sen jälkeen päiväkotiin, niin hän vie kokopäiväpaikan joltain muulta. Osapäivähoito on tietysti erikseen. Ja itse en kyllä henkilökohtaisesti kannata, että toimintaa supistettaisiin, Myntt-Rinne sanoo.
Hän kertoo, että asia nostetaan kuitenkin esiin seuraavassa sivistyslautakunnan kokouksessa 19. maaliskuuta.
