Piikkiöläinen, SB Hirvensaloa edustava Kristian Repo oli mukana Torinon Special Olympics Wintergameseissa maaliskuussa. Kotiintuomisina Italiasta kaulassa komeili hieno salibandyn kultamitali.
24-vuotias Repo pelasi joukkueensa kanssa Mixed Unified -sarjassa, jossa joukkueessa on sekä miehiä että naisia. Suomen joukkueessa oli kymmenen pelaajaa, joista neljä naisia. Naiset olivat myös joukkueen partneriurheilijat eli vammattomat urheilijat. Ikähaarukka joukkueessa oli 16–52 vuotta.
Special Olympics Wintergames on tarkoitettu kehitysvammaisille – erotuksena paralympialaisiin, joissa kilpailevat pääasiassa liikuntavammaiset. Kilpailijat luokitellaan iän, sukupuolen sekä taitotason mukaan.
Suomen salibandyjoukkue oli ylivoimainen ja voitti kaikki pelit. Revon mukaan kisoissa oli tosi hyvä tunnelma ja joukkueen kisafiilis oli loistava. Joukkueen vahvuutena oli yhteishenki ja yhteen pelaaminen, ja se näkyi pelaamisessa.
Vaikein vastustaja oli Kristianin mielestä Saudi-Arabia, sillä se pelasi röyhkeästi ja kovaa peliä. Suomi voitti Saudit silti 6–0.
Pelejä oli viisi, minkä lisäksi finaali Japania vastaan. Finaali olikin jännittävin peli: tahmean ensimmäisen erän jälkeen Suomi lähti 2–1-johdosta pelaamaan rauhallisempaa omaa peliä ja viimeisteli voiton lukemin 4–1.
– Pelasin laitahyökkääjänä ja tein niin paljon maaleja, etten pysynyt laskuissa mukana. Kisoista jäi tosi hyvä fiilis. Tutustuttiin Italian joukkueeseen ja saatiin faneja. Sain kisoista tsempparipalkinnoksi Ihmisoikeusliiton Don’t break the game -paidan saatesanoin: Taistelua ja vääntöä kulmissa joukkueen eteen väsymättömästi. Haluan kiittää Piikkiön Rotaryklubia matkani mahdollistamisesta, Repo suitsuttaa.
Pelien lisäksi urheilijat pääsivät mukaan avajaisiin, tutustuivat paikallisiin nähtävyyksiin ja italialaiseen ruokaan sekä juhlivat päättäjäisissä.
Mari Rajamäki
