Saaristomerellä kartoitetaan tänä kesänä vedenalaista luontoa sukeltamalla. Metsähallituksen luontopalveluiden koordinoimalla kartoitustyöllä on tarkoitus selvittää paikallisesti ekologisesti merkittäviä merialueita, Metsähallituksen tiedotteessa kerrotaan.
Kartoituksia tehdään aina syyskuun alkuun saakka ennalta määritellyillä 100 metrin pituisilla sukelluslinjoilla. Käynnissä oleva sukellus merkitään sinivalkoisella sukeltajan lipulla, jonka nähdessä on syytä ohittaa kyseinen paikka varoen ja turvallisen etäisyyden päästä, Metsähallitus muistuttaa.
Sukelluskartoituksia tehdään niin matalilla rannoilla kuin riutta-alueilla. Rantasukelluksessa kerätään tietoa matalien rantojen kasvillisuudesta ja riuttasukelluksessa erityisesti kallio- ja kivikkorantojen levälajeista. Samalla löytyvät mahdolliset vieraslajit tunnistetaan ja ilmoitetaan vieraslajitietokantaan.
Kartoitusten tulokset julkaistaan vuodenvaihteeseen mennessä Luonnontieteellisen keskusmuseon Luomuksen tietokannassa verkko-osoitteessa laji.fi. Tuloksia käytetään luonnon monimuotoisuuden kannalta arvokkaiden alueiden paikantamiseen.
– Tutkimussukeltaminen on ainutlaatuinen tapa nähdä ja ymmärtää merenpohjan todellinen monimuotoisuus, ja myös tuoda tieto sekä päätöstentekijöiden että ihan kaikkien saataville. Se, mitä emme tunne, jää helposti suojelematta. Kartoittamalla merellistä luontoa voimme paremmin ottaa huomioon vedenalaiset luontoarvot, kertoo Metsähallituksen meribiologi Essi Keskinen tiedotteessa.
