Kaarina-lehden toukokuinen numero (14.5.) sai monet hieraisemaan silmiään. Lehden kakkossivulla on Saaristo Festivaalin mainos, jossa ilmoitetaan näyttävästi: ”Järjestetään viimeistä kertaa!” Samainen mainos löytyi myös seuraavien viikkojen lehdistä. Itse festivaali pidettiin 6.–7. kesäkuuta.
Saaristo Open -nimellä perustetulla musiikkiriehalla on jo verrattain pitkät perinteet, 15-vuotiset. Viimeiset kymmenen vuotta tapahtuman organisoinnista on vastannut Loud’n Live Promotions Oy.
Toimitusjohtaja Kalle Keskinen lähetti toukokuun 7. päivänä mediatiedotteen. ”Kotimaiset huippuartistit valtaavat luonnonkauniin Hovirinnan lavan tässä muodossaan nyt viimeisen kerran”, siinä todettiin sanatarkasti. Mainoksissa ilmaisu ”tässä muodossaan” oli jätetty siis pois.
Kaarina-lehti tavoitti Kalle Keskisen festivaalin jälkeisenä keskiviikkona 11. kesäkuuta. ”Porukka on pyytänyt, ettei festivaalia saa lopettaa, sillä se on tärkeä kotikaupungin festari. Tottahan se on, mutta jokin järki tähän täytyy saada”, hän sanoo verkkoartikkelissa.
Saaristo Festivaalin viime kesän kävijämääräksi tilastoitiin 12 000. Hyvä lukema, muttei kustannusten noustessa välttämättä tarpeeksi hyvä, Keskinen tuumi.
Keskinen uumoili kesäkuisessa verkkojutussa, että päätös Saariston tulevaisuudesta tehtäisiin vielä saman kuun aikana. Kaarina-lehti ei tavoittanut Keskistä asian tiimoilta.
Saaga sai uutta vettä myllyynsä, kun tieto tuotantoyhtiön vaihtumisesta julkaistiin viime viikolla. Vetovastuun ottaa Turussa päämajaansa pitävä United Festivals Oy.
Keskinen ilmoitti – kenties hieman yllättäenkin – tyytymättömyytensä päätökseen. Loud’n Live Promotions oli Keskisen mukaan buukannut jo artisteja ensi kesän Saaristo Festivaalille.
Väite on vahvasti ristiriidassa kaupungin näkemyksen kanssa. Kaarinan elinvoimajohtaja kertoo, ettei Keskistä saatu lukuisista yrityksistä huolimatta neuvottelupöydän ääreen. Pelkona oli, että Kaarina jäisi kokonaan ilman musiikkifestivaalia.
Totuudesta näyttää olevan eriäviä mielipiteitä. ”Järjestetään viimeistä kertaa” piti kuitenkin lopulta paikkansa.
