Teksti: Jani Nieminen
Miesten Kolmosta 4.10.
PiPS–IFK Mariehamn 2 0–2 (0–0)
Piikkiön POP Areenalla pelattiin lauantaina (4.10.) Piikkiön Palloseuran jalkapallokauden viimeinen Kolmosen ottelu. Vastustajaksi siihen saapui Maarianhaminan IFK:n kakkosjoukkue.
Ennakoidut panokset sarjapaikoista taistelemisesta ehtivät kuitenkin haihtua jo ennen päätöskierrosta, kun varmistui, ettei putoamiskarsintoja tarvita: ÅIFK nousee ensi kaudeksi Kakkoseen, eikä sieltä putoa alueen joukkueita. Näin ollen sarjajumbo TOVE putoaa Kolmosesta, mutta muut säilyttävät täydennysmenettelyn kautta paikkansa. Panosten poistuttua päätösottelusta ei jäänyt jälkipolville kerrottavaa ja piikkiöläisittäin positiivisimmaksi anniksi jäi uuden pelikellon ja tulostaulun ihailu.
– Puhuimme ennakkoon, että halutaan saada jotain pelissä aikaiseksi, mutta ei kyllä saatu. En tiedä oliko se tämä lokakuinen viima, mutta oltiin vähän kohmeessa oikeastaan koko matsi. Nuoret ahvenanmaalaiset tulivat kyllä kovalla vauhdilla eikä me pysytty siinä mukana, summasi päävalmentaja Atte Mäki.
Vaaranpaikkoja ja torjuntoja
Ottelu alkoi vierasjoukkueen hallinnassa. Jo 15. minuutilla MIFK sai pari vaarallista paikkaa, mutta PiPSin maalivahti Linus Virkki torjui komeasti kahdesti peräkkäin. Ensimmäinen puoliaika eteni maaleitta ja tauolle mentiin 0–0-lukemissa.
Toisen puoliajan alussa PiPS sai hetkeksi otteen pelistä. Valdrit Pllana vapautti Sami Villasen läpiajoon, mutta MIFK:n maalivahti Anton Gustafsson torjui läheltä. Hetkeä myöhemmin PiPSin Sebastian Vikström oli lähellä osumaa, kun hänen vetonsa painui aivan tolpan juuresta ohi.
Kotijoukkue ei kuitenkaan saanut palloa verkon perukoille. Vieraat sen sijaan iskivät kahdesti: ensin 65. minuutilla Elia Hagström viimeisteli Robin Welanderin matalasta keskityksestä ja 78. minuutilla Welander itse sinetöi loppulukemat 0–2.
Ottelun loppuhetkillä PiPS teki useita vaihtoja, joista lisäajalla suoritettu viimeinen oli erityinen, kun kentän jätti seuran oma kasvatti ja pitkäaikainen kapteeni Sebastian Vikström. Molempien joukkueiden pelaajat muodostivat kunniakujan, jota pitkin kapteeni poistui kasvattajaseurastaan, sillä lauantain ottelu jää ainakin toistaiseksi Vikströmin viimeiseksi PiPSin paidassa.
Varmuutta tulevaisuuteen
PiPSin kausi Kolmosessa päättyi sarjapaikan säilyttämiseen ilman karsintoja – juuri siihen tavoitteeseen, joka oli asetettu ennen kauden alkua.
– Koko kaudesta jää käteen paljon oppimiskokemuksia. Ennen kaikkea valmennukselle ja pelaajille, mutta myös joukkueen johdolle ja seuralle siitä, mitä tämä Kolmonen meinaa. Me lähdettiin kauteen selviytymään, ja se tavoite saavutettiin, päävalmentaja Mäki totesi.
PiPS pelasi nousujohteisesti ja pystyi haastamaan sarjan kärkijoukkueitakin. Joukkueen parhaat hetket nähtiin runsaslukuisesti yleisöäkin houkutelleella kotikentällä, jossa PiPS kaatoi muun muassa Peimari Unitedin vakuuttavalla esityksellä.
– Se oli hieno peli, jossa näytettiin, mitä me pystytään tekemään. Samoin Ahvenanmaan vierasreissu jäi mieleen, vaikka tulos ei ollut hyvä – oltiin silloin todella yhtenäinen joukkue, Mäki muistelee.
Kauden aikana nähtiin myös sukupolvenvaihdoksen ensimerkkejä. Luka Knaapi (s. 2008) nousi vahvaan rooliin, ja useampi vuonna 2009 syntynyt pelaaja otti ensiaskeleensa kohti isompaa roolia seuran edustusjoukkueessa.
– Meillä on 5–6 lupaavaa 2009 syntynyttä pelaajaa, ja ehkä saadaan ensi kaudelle muutama paluumuuttajakin. Ensi kauden joukkue rakentuu vahvasti PiPS-taustaisista ja omista nuorista, mutta myös täsmähankinnoista. Tiedämme nyt mille paikoille ja minkä tyyppisiä vahvistuksia tarvitsemme ulkopuolelta, Mäki kertoo tulevaisuuden suunnitelmista.
Vaikka päätösottelu ei tuonut toivottua tulosta, PiPS päätti kauden pää pystyssä. Joukkue osoitti, että se kuuluu Kolmoseen – ja on valmis ottamaan seuraavia kehitysaskeleita.
