Vuotuinen, esikoisrunoilijoille tarkoitettu Runo-Kaarina-kilpailu avattiin Kaarina-päivän iltajuhlassa 25. marraskuuta. Ensi vuonna 30 vuotta täyttävä kilpailu on avoin kaikenlaiselle suomenkieliselle runoudelle. Kokoelmia otetaan vastaan 14. helmikuuta saakka.
Runo-Kaarina on vakiinnuttanut vuosien varrella asemansa merkittävänä runokilpailuna. Voittajien menestys kertoo osaltaan siitä, että valinnat ovat osuneet kohdilleen: voiton jälkeen vähintään yhden runoteoksen on julkaissut viisitoista kilpailun kautta julkisuuteen noussutta kirjailijaa.
Kilpailun suojelijana toimii presidentti Sauli Niinistön puoliso, runoilija Jenni Haukio, joka voitti kilpailun vuonna 1999 esikoiskokoelmallaan Paitasi on pujahtanut ylleni. Kilpailun voittaneista esimerkiksi Arto Lappi (2001), Tony Laine (2009), Anna Elina Isoaro (2011) ja Raisa Jäntti (2015) ovat julkaisseet voittovuotensa jälkeen uusia teoksia.
Kilpailuraati valitsee Runo-Kaarinan voittajan toukokuussa. Raadin puheenjohtajana toimii muun muassa Pro Finlandialla ja Valtion kirjallisuuspalkinnolla noteerattu kirjailija Kari Levola. Muut jäsenet ovat runoilijat Raisa Jäntti, Hanna Syrjämäki ja Tommi Parkko sekä Kaarinan kaupungin edustajat Noora Nieminen (vapaa-ajan lautakunta), Risto Jaakola (vapaa-ajan palvelujen johtaja) ja Arja Pesonen (kulttuuri- ja kirjastopalvelujohtaja).
Kaarinan kaupunki julkaisee kustannuksellaan kilpailun voittaneen runoteoksen. Tänä vuonna voittajaksi valittiin Pyry Qvick kokoelmallaan Aurica – Kootut teokset.
Vuotuista Runo-Kaarina -festivaalia vietetään jo helmikuussa (14.–17.2.). Poikkitaiteellisen tapahtuman ohjelma julkaistaan tammikuussa.
