”Täällä on paikkani”, totesi edesmennyt isoäitini Kotilieden haastattelussa vuonna 1981. Kustavin saaristolla on ollut suuri merkitys useammalle sukupolvelle perheessäni. Saaristo tarjoaakin monelle paitsi elämäntavan myös paikan rauhoittua ja seikkailla. Meri nähdään keskeisenä osana elämää ja kasvuympäristöä.
Itämeren tila on heikentynyt vuosien varrella johtuen muun muassa maatalouden ravinnepäästöistä, liikakulutuksesta, liikenteestä, teollisuudesta sekä muovijätteestä. Itämeren suojelu vaatii välittömiä laajoja yhteiskunnallisia toimia, joissa niin julkinen kuin yksityinen sektori ovat ratkaisevassa roolissa.
Yrityskiihdyttämö A’Pelago Accelerator tarjoaa kasvumahdollisuuden uudistavan sinisen talouden liikeideoille. Mukaan ohjelmaan voivat hakea kaikki, joilla on skaalattava liikeidea merialueiden kehittämiseksi esimerkiksi biomateriaalien, kalatalouden, maatalouden ja meriteknologian saralla. Sininen talous merkitsee meriin suoraan ja epäsuorasti liittyvää liiketoimintaa, joka huomioi meriluonnon resurssien käytön ja samalla edistää merialueiden kestävää kehitystä.
Itämeren tila on kriittinen ja sen pelastamiseksi tarvitaan konkreettisia tekoja. Yritysten on otettava huomioon kestävän kehityksen periaatteet, ja A’Pelago antaa mahdollisuuden kehittää ratkaisuja, jotka eivät ainoastaan suojele ympäristöä vaan myös luovat pitkäaikaisia liiketoimintamahdollisuuksia.
Itselleni toiminta on lähellä sydäntä, eikä vähiten sen takia, että tulevaisuudessa lapseni saisivat myös nauttia elinvoimaisesta merestä, aivan kuten minäkin.
Sini Toivonen
Airiston Nuorkauppakamarin jäsen, yrittäjä ja kahden pienen tytön äiti
