Retkeily on harrastus, joka vetää puoleensa kaikenikäisiä. Retkeilyssä keskeistä on se, että ei tarvitse yleensä lähteä kovin kauas kaupungista – mielenkiintoisia kohteita on usein lähellä. Metsän vihreä ympäristö rauhoittaa mieltä ja tarjoaa vastapainoa kaupungin hälinälle. Luonnossa vietetty aika parantaa keskittymiskykyä ja luovuutta.
Retkeily on myös erinomaista liikuntaa. Maastossa käveleminen vahvistaa lihaksia ja parantaa kestävyyttä. Epätasainen maasto haastaa kehon tasapainoa ja koordinaatiota, ja pidemmät vaellukset kehittävät sydän- ja verenkiertoelimistöä. Retkeilyssä huomionarvoista on se, että liikunnan hyödyt tulevat ikään kuin huomaamatta, kun keskittyy ympäristön tarkkailuun ja reitillä kulkemiseen.
Retkeilyssä on myös ripaus seikkailua, etenkin perheen pienimmille. Tuntemattomien polkujen kulkeminen, uusien maisemien näkeminen ja luonnon tarjoamien haasteiden kohtaaminen tuo jännitystä ja iloa. Eväät maistuvat ulkona aina hyvältä. Retki voi olla parhaimmillaan kokemus, joka jää mieleen pitkäksi aikaa.
Kaarinassa ja lähiympäristössä on useita hyviä retkeilykohteita, osa vaativampia, osa helposti saavutettavia. Kurjenrahkan kansallispuistokaan ei ole kaukana. Korona-aika toi unohduksissa olleita kohteita uudelleen esiin ja tuntuu siltä, että retkeilyn suosio on edelleen korkealla tasolla. Kaupungin verkkosivuilta löytyy kootusti infoa paikallisista kohteista.
Retkeilyssä on erittäin tärkeää muistaa kunnioittaa luontoa. Jätteet tulee viedä pois ja kulkijan tulee pysyä merkityillä poluilla. Peltoja ei pidä käyttää oikopolkuina. Tulenteko on sallittua vain tulipaikoilla eikä polttopuita pidä katkoa luonnosta. Retkeilijän on hyvä muistaa, että jokainen askel jättää jäljen. On jokaisen asia, että retkipaikat säilyvät myös tuleville sukupolville.
Retkeily on matalan kynnyksen harrastus, joka tarjoaa monia fyysisiä, henkisiä ja sosiaalisia etuja. Se on tapa paeta arjen kiireitä, kokea seikkailuja ja olla osa luontoa. Kevyt patikkaretki lähimetsässä tai pidempi vaellus – jokainen retki on askel kohti parempaa hyvinvointia ja syvempää yhteyttä paikalliseen ympäristöön.
Terho Marttila
kirjoittaja toimii Kaarinan kaupungin liikunta- ja viherpalveluiden vastuualuepäällikkönä
