Nikotiinipussien myynti vapautui Suomessa keväällä 2023. Niiden käyttö on lisääntynyt räjähdysmäisesti kuluneiden parin vuoden aikana nuorten keskuudessa. Samoin kouluikäisten sähkötupakointi eli vapettaminen on lisääntynyt. Melkein kaikki (93 %) vapettavat koululaiset käyttävät nikotiinipitoisia nesteitä vapettamiseen.
Nikotiini on keskushermostoa kiihdyttävä aine, stimulantti. Tämän ominaisuutensa perusteella sen käyttö johtaa kemialliseen riippuvuuteen. Tämä riippuvuus on erittäin vahvaa laatua kuten kaikki tupakoinnista eroon pyrkivät varmasti tietävät.
Tupakointi saatiin lainsäädäntöä kiristämällä hyvään hallintaan Suomessa kymmenkunta vuotta sitten. Vuonna 1999 yhdeksäsluokkalaisista koululaisista tupakoi 24 prosenttia, 2024 vain 5 prosenttia. Nyt ysiluokkalaisista pojista 20 prosenttia eli joka viides käyttää nikotiinipusseja, tytöistä joka kymmenes. Saman ikäryhmän tytöistä vapettaa 22 prosenttia. Meillä Kaarinassa tilanne on vielä Suomen keskiarvoa huonompi.
Ysiluokkalaisten vapettamisen aloitusikä on keskimäärin 13 vuotta ja nikotiinipussien käytön aloitusikä 14 vuotta. Yhä enemmän on kuitenkin tapauksia, joissa nämä on aloitettu jo 12-vuotiaana, jopa 10-vuotiaana. Tiedetään varmuudella, että nikotiini on erittäin vahva myrkky varsinkin nuoren aivoille, jotka kehittyvät aikuisikään asti.
Ystäväni kertoi tavanneensa kaupan kassalla tuttunsa ja tämän tyttären. Sattumalta ystäväni lapsenlapsi oli lopettanut ystävyytensä kyseisen tytön kanssa tämän aloitettua vapettamisen 13-vuotiaana. Nyt äiti osti kassalta ison kasan näitä tarvikkeita. Ei hyvältä kuulosta.
Näissä asioissa koulu pyrkii tekemään parhaansa, mutta sen resurssit ovat rajalliset ja vain kouluaikaan rajoittuvat. Asiallinen informaatio muun muassa kolmannen sektorin eli vapaaehtoisjärjestöjen kautta auttaa myös.
Vanhempien rooli on kuitenkin tärkein. Nykyiset vapetusvälineet ovat varsin huomaamattomia, esimerkiksi ”ripsiväripuikkoja”. Koululaisen pahoinvointi, oksentelu, päänsärky ja vapina saattavat johtua nikotiinipussien käytöstä.
Suuri vastuu on nimenomaan vanhemmilla ja isovanhemmilla! Emme halua uutta nikotiiniaddiktia sukupolvea kansanterveyttä uhkaamaan.
Martti Vastamäki
professori
